תיקונים דרושים בתוואי המדיניות הכלכלית
ביצועי המשק הישראלי בשנת 2002 יהיו גרועים יותר מאשר אלו של שנת 2001, העריך הנגיד בהופיעו
במפגש הפורום של מנהלי כספים ראשיים בתל-אביב. התוצר יקטן, האבטלה והאינפלציה יעלו, והגרעון
במאזן התשלומים יגדל. נוסף לכך עולים סימני שאלה לגבי היציבות הפיננסית, כאשר הציבור מקצר
טווחים בנכסיו הכספיים, התשואות בשוק איגרות החוב עולות והשקל נחלש בשיעור משמעותי. מאחורי
התפתחויות אלה עומד הרפיון המתמשך במשמעת הפיסקלית, האירועים הביטחוניים והשבריריות של
התשתית הפוליטית. גורם נוסף אשר עתיד לתרום לערעור היציבות, ואשר השפעתו טרם באה לידי
ביטוי, הוא התיקון לחוק בנק ישראל אשר הוצע ע"י משרד האוצר ואשר אמור להיות מונח על שולחן
הכנסת בעתיד הקרוב.
הצעדים הנדרשים כדי למנוע משבר, הוסיף הנגיד, וכדי להחזיר את המשק למסלול של צמיחה
ותעסוקה, תוך שמירה על יציבות מחירים וגרעון נמוך במאזן התשלומים, הם כדלקמן:
בראש ובראשונה- שיקום האמינות של המדיניות התקציבית. אמינות זו התפוררה בשל הגידול
המתמשך בשיעור הגרעון, אשר הגיע למימדים חריגים מאד בכל השוואה בינ"ל. כידוע, הגרעון יותר
מאשר הוכפל בהשוואה ליעד בשנת 2001, וכאשר יעד הגרעון לשנת 2002 התעדכן כלפי מעלה כבר
שלוש פעמים, ועדיין לא ברור כיצד השנה תסתיים. העלייה המתמשכת בגרעון גרמה לעליית הריבית
לטווח ארוך במשק והיא פוגעת בצמיחה ובתעסוקה. התיקון בתקציב 2002, אשר בוצע ערב אישורו
בכנסת, רק לפני חודשים ספורים, היה אמור כזכור לגרום לירידת הריבית.
נוסף לכך, יש למקד את האמצעים להקטנת הגרעון בהורדת הוצאות הממשלה, על רקע העובדה
שהוצאות המיגזר הציבורי בישראל, יחסית לגודל המשק, הן הגבוהות ביותר בעולם. מאידך, נסיון
לצמצם את הגרעון באמצעות העלאת מסים יעודד יחידים בעלי הכשרה מקצועית גבוהה וחברות
מתקדמות לחפש את עתידם הכלכלי במדינות בהן משטר המס נח יותר. אם יש מקום להעלאת מסים,
לרבות תשלומי חובה לבטוח הלאומי, הרי זה אך ורק במסגרת הקטנת נטל המיסוי על הכנסות מעבודה,
ע"י ריווח מדרגות המס. יש לחתור להורדת נטל המס הכולל, ובוודאי שאסור להעלותו, כדי לעודד
תעסוקה וצמיחה.
בהקשר זה, הסביר הנגיד, יש לתקן את החוק להפחתת הגרעון בתקציב במגמה לחייב עדכון יותר שוטף
של התקציב כדי לשמור על יעד הגרעון, ולכוון את החוקים הפרטיים למסלול עקבי עם סדר עדיפויות
הנקבע ע"י הממשלה.
במקביל, אף זאת כדי לתמוך בתעסוקה ובצמיחה, יש להגיע להבנה עם ההסתדרות, מתוך ראייה
ארוכת-טווח של צרכי המשק, בשלשה נושאים: התאמת מיבנה השכר בשירות הציבורי לתקופה של
אינפלציה נמוכה; השינויים המיבניים הנדרשים במערכות הפנסיה כדי להסיר את האיום המתמשך על
יציבותן; והתאמת הכללים המגדירים וקובעים את השינוי בשכר המינימום כדי לא להעיק על יכולתן
של התעשיות המסורתיות להתארגן בעידן של שווקים פתוחים ותחרותיים.
לבסוף הדגיש הנגיד, כי תיקון חוק בנק ישראל, במטרה ברורה לסגת מהמחוייבות ליציבות מחירים
ולליברליזציה במט"ח, תוך הטלת מיגבלות על בנק ישראל, יפגע גם באמינות מדיניות הריבית, יחייב
לקיים במשק ריבית גבוהה לאורך זמן, ויערער את היציבות של המוסדות והשווקים הפיננסיים. היבט
זה נוגע במישרין לכל פרט במשק הרוצה לחסוך ולשמור על ערך חסכונותיו, ולכל חברה עסקית במשק
הרוצה לפתח את עסקיה על רקע של משק יציב.